|
THAISE SPA'S:
Tempels voor lichaam en ziel
This article appeared
in "Santé " a Dutch magazine, written by Frank Steverink
" Thailand mag dan inmiddels een populaire toeristenbestemming
zijn, er zijn nog steeds veel locaties waar je je in allerust
kunt ontspannen. Journalist Frank Steverink bezocht de Tamarind
Springs: "Hier is geen televisie, radio of video; hier zijn
alleen de geluiden van de natuur.
'Spa is het buzzword van het millennium voor gezondheid,
schonheid en ontspanning', zo begint het prachtige boek The
Tropical Spa. Asian secrets of health, beauty and relaxation
dat ik in een boekhandel in Bangkok heb gevonden. In de herrie,
de stof en de uitlaatgassen van de Thaise hoofstad lijken
de serene foto's in dit boek van een andere planeet. De term
spa komt oorspronkelijk van het Belgische kuuroord Spa, waar
de genezende werking van water central staat. De moderne spa's
werken juist preventief : ontspanning en reiniging zorgen
voor een vitaliserende werking van het lichaam en versterken
gezondheid en natuurlijke schoonheid. Ik ben erg benieuwd
naar de spa's op Koh Samui.
Kokosnoten
Vijfentwintig jaar geleden had nog niemand van dit eiland
gehoord en leefde de bevolking van de opbrengst van kokosnoten
en de visvangst. Toen kwamen de eerste rugzaktoeristen, die
inmiddels hun neus ophalen voor Koh Samui en meteen doorgaan
naar de roemruchte Full Moon parties in het nabijgelegen Koh
Phangan. Koh Samui is dus al lang 'ontdekt', maar dat wil
niet zeggen dat het darme zijn aantrekkelijkheid verloren
heeft. De stranden behoren tot de mooiste van Azie en het
eiland heeft zich de laaste jaren ontwikkeld tot een centrum
van spa-resorts.
Vier jaar geleden, toen ik voor het eerst op K oh Samui was,
had ik mezelf beloofd een volgende keer in het Muang Kulaypan
te logeren. Het Muang Kulaypan is niet zomaar een hotel, is
een zenmeditatie in verstilde schoonheid en in harmonie met
de natuur. De kamers bevinden zich in aaneengeschakelde paviljoenen,
rondom een prachtige tuin met majestueuze palmen en een chique,
zwart betegeld zwembad. De architect heft zich laten inspireren
door een oude Javaanse legende rond het exotische liefdesverhaal
van prins Inao en prinses Budsaba, in de oude stad Muang Kulaypan.
Ik zou alleen al in mijn hotelkamer dagen kunnen blijven.
Als de schemering invalt, ga ik wat drinken aan het strand.
Het hotel heft een prachtige designbar, maar ik besluit een
van de sala's te proberen ; overdekte plateaus op palen met
kussens en met uitzicht op zee. Ik wil nooit meer weg.
Het verleidelijk omgeen stap buiten het hotel te zetten, maar
ik ben hier met een missie. In mijn zoektocht naar de mooiste
'spa' van het eiland, valt mijn oog op een advertentie van
Tamarind Springs, 'een oase voor lichaam en ziel'. 'Forget
the beaches, this is Samui's most idyllic location', fluistert
de advertentie. Een tot bus omgebouwde pick-up truck brengt
me er in twintig minuten naar toe. In de heuvels verscholen,
ver genoeg van de drukke rondweg, in een prachtig palmenbos
ligt de tempel voor lichaam en ziel. De geluiden van tropische
vogels en hagedissen versterken de exotische ambiance. Ik
bewonder de entourage. Veel hout en warme kleuren, ik zie
alleen maar natuurlijke materialen. Alles is open, de schoonheid
van de natuur speelt hier een passende hoofdrol.
Hypnotiserend geborrel
Ik krijg een kaart met alle opties. Het menu biedt een bezoek
aan het kruidenstoombad (450 b aht = ca.f 27,-), en gaat verder
met olie-massages, traditionele Thaise massage, een nek- en
schouder-massage, een gezichtsmassage met schoonheidsbehandeling
en een wilde munt- voetmassage. Maar het menu bidet ook speciale
pakketten en - je left tenslotte maar een keer - ik besluit
voor een Divine decadence behandeling te gaan. Deze duurt
ongeveer vier uur, Terug in ontvangstruimte maak ik kennis
met de Zuid-Afrikaase manager-director van Tamarind Retreat,
Shelley Poplak. Toen de spa in 1998 werd geopend, verklaarden
de mensen haar voor gek. Toeristen komen immers stoom! De
praktijk heft inmiddels anders uitgewezen. Naast de spa bestaat
Tamarind Retreat uit tien unieke, schitterende huizen, net
als de spa geheel in harmonie met de natuur gebouwd. Hier
is geen televisie, radio, video of krant, alleen maar rust
en de geluiden van de natuur. Voor ik wegga, lees ik nog even
in het boek waar bezoekers hun opmerkingen hebben geschreven.
Ik blijk niet de enige te zijn die onder de indruk is. Ik
vraag aan Shelley wat het mooiste compliment is wat ze heeft
gekregen. Ze moet even denken en zegt dan glimlachend: "Nou
ja, het is misschien wat overdreven, maar er was een Engelse
vrouw die zei: de engelen in de hemel zouden hun onsterfelijkheid
opgeven om hier kunnen komen." Het is misschien wat overdriven,
maar ik zou het niet beter kunnen verwoorden. |
